Sveti Toma Becket (1118. – 1170.) bio je nadbiskup Canterburyja, engleski državnik i mučenik, poznat po svom dramatičnom sukobu s kraljem Henrikom II. oko slobode Crkve.

Rani život i uspon

Rođen je u Londonu oko 1118. godine u obitelji srednjeg staleža (roditelji su mu bili normanskog podrijetla). Studirao je pravo u Parizu, Bologni i Auxerreu. Zahvaljujući preporuci nadbiskupa Teobalda, postao je lord kancelar kralja Henrika II. 1155. godine. U to je vrijeme bio kraljev bliski prijatelj, živio je raskošno i vjerno provodio kraljeve odluke.

Nadbiskup i preokret

Godine 1162., na kraljevo inzistiranje, izabran je za nadbiskupa Canterburyja. Kralj je vjerovao da će preko svog prijatelja lakše kontrolirati Crkvu. Nakon ređenja, Becket je doživio obraćenje. Odrekao se raskoši, postao strog asket i počeo se odlučno protiviti kraljevim pokušajima da ograniči crkvene povlastice (osobito onima iz Klarendonskih konstitucija). Zbog sukoba s kraljem, Becket je proveo šest godina u izgnanstvu u Francuskoj (1164. – 1170.), pod zaštitom pape Aleksandra III. i francuskog kralja.

Mučeništvo i svetost

Iako se formalno pomirio s kraljem i vratio u Englesku 1170. godine, napetosti su se nastavile. Četiri kraljeva viteza, potaknuta Henrikovim gnjevom, ubila su Tomu Becketa u canterburyjskoj katedrali 29. prosinca 1170. Zbog njegove hrabrosti i mučeništva, papa Aleksandar III. proglasio ga je svetim već 1173. godine. Kralj Henrik II. kasnije je izvršio javnu pokoru na njegovu grobu.

Sveti Toma Becket danas se časti kao simbol borbe za slobodu savjesti i neovisnost Crkve o državnoj vlasti. Njegov spomendan slavi se 29. prosinca.

Na Youtubeu možete pogledati klasik svjetske filmografije, biografski film o sv. Tomi Becketu iz 1964. godine.